江戸時代は多くの文化が花開いた時期でもありました。
園芸もそう。

マニアがこれでもかというくらいの品種を作出しました。

桜、オモト、ツツジ、朝顔、菊、梅、カエデ、花菖蒲などなど、
その中で椿は室町時代から鑑賞の対象となり、
茶の湯の発展とともに茶花として用いられ、
江戸時代には天皇、将軍、武士、そして庶民まで広く愛好され、多くの品種が生まれました。

また幕末には遠く西欧にも広まり、ヨーロッパを中心とした一大ブームを巻き起こしました。

現在は日本だけでもおよそ2000種類、世界では6000種以上の品種が存在しています。
これらの椿のうち、異色中の異色はまどかでしょう。

葉芸と呼ばれる様々な形の葉が出るさまは、植物の不思議さを感じます。
なぜなら一つの株にお椀のような葉やヘラのような葉、筒状の葉が混在するのですから。
また花は開花する前に落ちてしまうことも多いらしく、まどかは葉を鑑賞するための種であったようです。

今回は結局お客さんの所に納めることはなかったものの、
先人の思いが詰まったこの椿を、この機会に大切に自宅で育てていきたいと思います。