大人の気まま旅　Vol.4

等々力渓谷

念入りに計画をした「旅行」とまではいかないけれど、その時の気分や季節で場所を選び、自分の感性のまま出かけ、歩く。
そこでの出会いを楽しみ、心を縛るものからの開放感を味わう。
そんな小さな旅のあれこれをご紹介します。

東京都世田谷区

最寄駅：東急大井町線　等々力駅下車

こんな時期だからこそ行ってみたい場所があります。
今回小さな旅に選んだ場所は身近な都会のオアシス。
ここが東京だと言うことを忘れそうな、そして、都会の喧騒を逃れて別世界に迷い込んできたかのような気分にさせてくる、静寂と緑と水に包まれる空間。それがここ、「等々力渓谷」。

東京23区唯一の渓谷として、東京都指定名勝となっています。
最寄り駅の東急大井町線「等々力駅」を降りて、徒歩数分でゴルフ橋手前のらせん階段が見てきます。この階段を下りると、深い緑の樹木で覆われた等々力渓谷が目前に広がります。
ここを流れる「谷沢川」の、せせらぎの心地良い音や、時折、姿をみせる野鳥のさえずりなどを聞きながら、マイナスイオンたっぷりの約一㌔のお散歩が楽しめます。

足元は、木道などで遊歩道として整備が行き届いているので、
小さな子供からご年配の方まで、安心してお散歩を楽しむことが出来ます。
ちょうど、取材に出かけた日は平日の早朝という事もあり、人出はまばらですが、犬の散歩や、ランニング、ウォーキングなどを楽しむ方たちとすれ違う事もしばしば。
渓谷の上が、都内でも有数の交通量の多い事で知られる環状線が走っていることなど、忘れてしまうほど、静かで穏やかで、なんと言っても涼しいというのはこれからの季節には嬉しい環境です。

竹林や渓に悠然と立つケヤキやムクノキの大木の枝葉が、眩しい太陽の光を程よく遮ってくれて、かすかに木漏れ日となって、川面にそのシルエットを映し出している景色はいかにも涼しげです。場所によってはコケなども群生しているので足元にも
気にして歩くと別の発見があり楽しめます。

ちょうど、この日はアジサイが咲き始めている場所があり、ベンチで水分補給しながらアジサイを愛でる事が出来ました。
このあたりはオナガ・シジュウカラ・ヒヨドリ・モズなどの野鳥も多く見ることが出来るそうです。

では、ここで等々力渓谷についてちょっと詳しくご説明。
武蔵野台地の南端に位置する延長約1ｋｍの渓谷です。
谷沢川が多摩川と合流する手前で、多摩川が形成した河岸段丘、いわゆる国分寺崖線の侵食によって出来た、東京都区内でもめずらしい渓谷として多くの人に知られています。

「等々力」という地名は、渓谷内の「不動の滝」の音が響き渡り、「轟いた」ところからついた、との言い伝えがあります。

滝の上部には、平安時代に役の行者の霊場とされた等々力不動尊があり、かつてはこの滝にうたれて行をする修行僧が各地から訪れたとも言われているそうです。この日は無病息災や厄除け、家内安全を祈願する行事の「茅の輪くぐり」の準備中でした。
また、等々力渓谷内には、古墳時代末期から奈良時代と推定される、谷沢川の東の斜面の崖に群生している「横穴古墳」のひとつ、「等々力渓谷第3号横穴古墳」も残されています。