室蘭て、どのへん？

北海道室蘭市出身の私は
この回答を何十回と繰り返してきたことか。
両手で菱形もどきを作り、
函館がここだとすると、札幌がこのあたり、で、室蘭がここ。

初めてお会いするほとんどの方が挨拶がわりに
この質問を投げかけてくださるが、
本気で場所を覚えたいわけではないだろうし（ごめんなさい！）
いやー梅雨はもうあけたの？
ほうほう、くらいの薄い興味だと思うから
しばらくぶりに次にお会いしたときも
また両手で菱形を作って説明する。

さて、そんなことはどうでもいい。

何十年も都内に住んでいて、
その存在すら気づかなかった一件の小料理屋さん。
その名も「室蘭」。
室蘭ふるさと大使の私としては（嘘）
行かぬわけにはいかない。

古着屋さんの多い町で、創業40年。
長い歴史の重みにふさわしい外観ではあるが、
店内は手入れがきちんと行き届き、
おかあさんの接客も付かず離れずで心地よく、
何よりお料理がおいしく。
そして、店名の由来となった「室蘭」。
ご主人の出身地だということらしい。
滅多に会わぬ遠い親戚に対面したように。
うれしくもあり、なつかしくもあり、新鮮でもあり。

メニューのすべてが
室蘭や北海道に関係のあるものばかりではないが、
それでもまた来たい、と思うとてもいい小料理屋であった。

次はいつ行こうかな。