渓流釣り（フライフィッシング）を趣味にしている私にとって
9月30日は釣りシーズンの大晦日です。

関東近県の渓流は一部を除いて9月中旬から末にかけて禁漁となります。
それは、魚たちが産卵の時期に入るからです。

3月の解禁から半年間、渓流で釣りを楽しませてもらった魚たち。
いくらキャッチアンドリリースだとはいえ、釣られては離され、
最善の気を使いバーブレスの針（返しのない針）を使って
釣れても短時間ですぐに川へ戻しても、相当なストレスはかかっているはず。

魚たちは、これから冬に入るまでの間にペアを作り
産卵のための場所を求めて、上流や支流へと上っていきます。
そこで、新しい命が生まれ、また来季に下流へと戻っていったり、
上流が住処の魚たちは元の場所へ戻っていきます。

しかし、このところ悲しいニュースも少なくありません。
自然災害ですが、大雨や台風によって川の様子が変わっているのです。
産卵するには、ある程度の岩や砂が必要になるのに
荒れた渓は、岩が一揆に上流から流され、フラットな状態になったり
少し下流で、このような状況になると、行政はユンボを使って
川の中をかき混ぜながらまっ平にしてしまうのです。

そうなると、残ったわずかな岩もなくなり
そこに付くコケや水草が生育できなくなり、当然、水生昆虫も育ちません。
コケや水生昆虫を餌にしている魚たちは、状態のいい場所を求めて
移動するので、いつものポイントに魚が付いていなかったり
酷いところでは、まったく存在していないというところもあるのです。

リバークリーンや産卵場所を作るための釣り人たちの活動もありますが、
年々増えていく自然災害には追い付かない状況。

ひと昔前の生活に立ち返れば、きっとco2の発生も減り、
自然が本来の姿を取り戻せると信じたい。

そう願いながら、今年も釣りの大晦日に渓流散歩してきました。

冬にはザックのポケットの竿が消え、スノーシューやストックをお供に
自然の中を歩きたいと思っています。