そろそろ山は新緑のシーズンを迎える。

今年は冬の後半に雪が降り、残雪が残る山が少なくない。
しかし、4月に入り気温が上がっているので
雪崩の心配があるわけで。

春山登山は中央アルプスを考えていたが
それは取りやめにして、相変わらず低山を楽しむ日々が続いている。

しかし、これはこれで楽しい。
いつもなら軽量化を図るスタイルで山に向かうけど
低山散歩なら少し傾向が違ってくる。
森や峠の休憩場所でコーヒーを沸かしたり、ちょっとした調理をしたり。
今は野鳥が活発に動いている季節だから
双眼鏡と本を観ながらバードウォッチングも楽しみのひとつになっている。

そんな中、新緑がまだ葉を茂らせる前の見渡しのいい森で
密かに楽しみにしているのが「宿り木」の存在だ。

その名の通り、木に宿る（寄生する）植物。

寄生した木から水分や栄養を頂戴しながら育つ植物です。
コナラ、ミズナラ、ブナ、などの樹木に寄生しているのをよく見かけます。
この姿がなんともほっとするというか、ちゃっかりしたヤツだなと思いながら
でも、自身でも光合成しているわけで、生きるすべを知っている
賢い植物だと感心したりして。

なんでも、ヨーロッパではこの宿り木は
「幸福をもたらす神聖な木」として、クリスマスに玄関のドアに
飾ったりするそうだ。

自分としては、こうやって一人森を歩くときに見かけると
やあ！って声を掛けたくなる存在なんだけどな。

そんな傍ら、春とは言え、山の朝晩はまだ冬との境目らしく
山肌から染み出る水が凍って立派な氷柱が朝日を浴びてたりする。
自然とは本当に面白い。